Come Scegliere il Supervisor per la Graduate School

In Nord America la scelta del supervisor per quanto riguarda il proprio dottorato (o graduate school) non è così vincolante come lo è in Europa. Siamo abituati a pensare -- ok ma se non ho ancora trovato un professore in quell'università che mi può prendere come faccio ad essere ammesso?

Nella maggior parte degli istiituti si ha un certo tempo per scegliere il proprio supervisor, che può variare da 1 a 6 mesi, in questo modo si ha occasione di conoscere una serie di professori e aver modo di valutare quale progetto fa al caso nostro. In sostanza si è ammessi al dipartimento e non in un gruppo di ricerca.

Avere un contatto interno prima di fare domanda è sicuramente un importante aiuto nel processo di ammissione ma è fondamentale avere più professori di interesse (POI) in quel dipartimento perchè può capitare, come nel mio caso, che dopo aver preso accordi il professore, lui possa cambiare idea anche a pochi giorni dall'inizio del programma (per motivi di fondi, altri studenti etc.). Be careful!

La scelta vera e propria del supervisor è estremamente personale e dipende dalle esigenze di ognuno e dal campo di ricerca. Per capire quali sono i supervisor disponibili prima di partire è necessario consultare il sito dell'università. Ogni dipartimento ha un suo sito dove è presente una sezione Faculty  dove sono elencati tutti i professori, con una introduzione sulla loro occupazione e link utili. Per quanto riguarda le mie ricerche io mi sono basato su alcuni parametri, la maggior parte delle cose le trovate sul sito personale, se presente:

• oggetto della ricerca -- ovviamente
• posti phd disponibili (non sempre sono indicati anche se ci sono)
• lista delle pubblicazioni -- spesso sono elencate in una pagina a parte, altrimenti potete cercarle sul fidato scholar.google.com
• status di assistant/associate/full professor
• membri del gruppo -- vedere quanti PhD ci sono, quanti postdoc etc.
• dove sono gli  ex membri -- per sapere cosa si potrà fare dopo aver finito il PhD
• ratemyprofessor -- andate su ratemyprofessor.com e cercate il Prof. può darvi una rozza indicazione su qual'è il suo approccio all'insegnamento e cosa pensano gli studenti di lui.

Questo può sicuramente aiutarvi a fare una scelta soprattutto in base alle vostre esigenze (grandezza del gruppo, anzianità, prospetti futuri etc.). Una volta scelto il target non resta che scrivere una email al POI (questo in un prossimo articolo) e aspettare speranzosi! L'alternativa ottimale sarebbe quella di incontrare il POI di persona ma per motivi di km questo non è quasi mai possibile.

Buona fortuna! Ve ne servirà a tonnellate.